फुटबॉल प्रेमियों के लिए अंग्रेजी प्रीमियर लीग (EPL) का 2026-27 सत्र बेहद रोमांचक मोड़ पर पहुंच चुका है। लीग के तीसरे सप्ताह में मैदान पर जो कुछ हुआ, उसने खेल प्रेमियों को दांतों तले उंगली दबाने पर मजबूर कर दिया। एक तरफ जहां रिकॉर्ड्स की झड़ी लगी, वहीं कुछ टीमों ने अपने शानदार प्रदर्शन से यह साबित कर दिया कि इस बार का खिताब जीतने के लिए उन्हें हल्के में नहीं लिया जा सकता। एर्लिंग हालांड का जादुई प्रदर्शन हो या आर्सेनल की जुझारू जीत, हर मुकाबले ने नए आंकड़े गढ़े हैं।
एर्लिंग हालांड ने पूरे किए ऐतिहासिक 300 क्लब गोल
मैनचेस्टर सिटी के स्टार स्ट्राइकर एर्लिंग हालांड ने एक बार फिर अपनी काबिलियत का लोहा मनवाया है। कोवेंट्री सिटी के खिलाफ खेले गए मुकाबले में निर्णायक गोल दागकर हालांड ने शीर्ष स्तर के क्लब फुटबॉल में अपने 300 गोल पूरे कर लिए। उन्होंने यह जादुई आंकड़ा महज 368वें मुकाबले में हासिल किया, जो उनकी काबिलियत और निरंतरता को बयां करता है।
इस मुकाबले में खास बात यह रही कि यह प्रीमियर लीग में उनका 20वां हेडर से किया गया गोल था। इसके साथ ही वह मैनचेस्टर सिटी के इतिहास में प्रतियोगिता के दौरान सिर (हेडर) से सबसे ज्यादा गोल करने वाले खिलाड़ी बन गए हैं। उनकी इस फॉर्म को देखकर विपक्षी टीमों के डिफेंस के माथे पर बल पड़ना लाजमी है। मैनचेस्टर सिटी ने भी सत्र के शुरुआती तीनों मुकाबले जीतकर अपने इरादे साफ कर दिए हैं। क्लब ने अपने इतिहास में आठवीं बार इस शानदार शुरुआत को दोहराया है।
एलेक्जेंडर इसाक का तूफानी आगाज, लिवरपूल के लिए चमके
लिवरपूल के नए सत्र की शुरुआत बेहद धमाकेदार रही है, और इसके पीछे सबसे बड़ा नाम एलेक्जेंडर इसाक का है। इप्सविच टाउन के खिलाफ 2-0 की शानदार जीत में इसाक ने महफिल लूट ली। उन्होंने मुकाबले के शुरुआती नौ मिनट के भीतर ही दो गोल दागकर मैदान पर तहलका मचा दिया।
साल 2011 के बाद यह पहला मौका है जब लिवरपूल के किसी खिलाड़ी ने प्रीमियर लीग मैच में इतनी जल्दी दो गोल दागे हों। इन दोनों ही गोल में कोडी गाक्पो ने शानदार असिस्ट किया। गाक्पो 1998 के बाद ऐसे पहले खिलाड़ी बन गए हैं जिन्होंने प्रीमियर लीग के शुरुआती नौ मिनट में एक ही साथी खिलाड़ी के दो गोल में सहायता की हो। इसाक का यह फॉर्म लिवरपूल को इस सीजन में खिताब का प्रबल दावेदार बना रहा है।
आर्सेनल का विजयी रथ जारी, चेल्सी को चटाई धूल
तीसरे सप्ताह के सबसे रोमांचक मुकाबलों में से एक में आर्सेनल ने पिछड़ने के बाद गजब की वापसी की। टीम ने चेल्सी के खिलाफ 2-1 से शानदार जीत दर्ज करते हुए सत्र में अपनी लगातार तीसरी जीत पक्की की। कप्तान मार्टिन ओडेगार्ड का बल्ला (या यूं कहें कि बूट) इस सत्र में आग उगल रहा है। उन्होंने इस सत्र में सभी प्रतियोगिताओं के चार मैचों में तीन गोल दाग दिए हैं, जबकि पिछले सत्र में उन्होंने 36 मुकाबलों में केवल एक ही गोल किया था।
इस जीत के साथ ही आर्सेनल ने एक और बड़ा रिकॉर्ड तोड़ा। उन्होंने चेल्सी के खिलाफ प्रीमियर लीग में पिछड़ने के बाद मैच न जीत पाने के अपने 14 मुकाबलों के सिलसिले को आखिरकार खत्म कर दिया। गनर्स (आर्सेनल) के इस जुझारू प्रदर्शन ने फैंस में उत्साह भर दिया है।
मैनचेस्टर यूनाइटेड की रक्षात्मक चिंताएं और अन्य रोमांचक मुकाबले
जहां एक तरफ कुछ टीमें जीत के रथ पर सवार हैं, वहीं मैनचेस्टर यूनाइटेड के लिए यह हफ्ता सिरदर्द साबित हुआ। टीम ने शुरुआती तीनों लीग मुकाबलों में कम-से-कम दो गोल खाए हैं। पिछले 50 वर्षों में यह केवल दूसरा मौका है जब रेड डेविल्स ने किसी लीग सत्र की शुरुआत लगातार तीन मैचों में दो या उससे अधिक गोल खाने के साथ की है। रक्षात्मक मोर्चे पर टीम की यह कमजोरी मैनेजर के लिए चिंता का विषय बन गई है।
एवर्टन के खिलाफ मुकाबले में ब्रायन मबेउमो ने दूसरे हाफ की शुरुआत के महज 46 सेकंड के भीतर गोल कर सनसनी फैला दी थी, लेकिन अंतिम क्षणों में एंसले मैटलैंड-नाइल्स ने 95वें मिनट में गोल कर मुकाबला बराबरी पर ला दिया, जिससे एवर्टन राहत की सांस लेने में कामयाब रही।
न्यूकैसल की ऐतिहासिक वापसी और बोर्नमाउथ का अनचाहा रिकॉर्ड
न्यूकैसल युनाइटेड ने इस सप्ताह अपने जुझारू तेवर दिखाए। टीम ने दो गोल से पिछड़ने के बाद बोर्नमाउथ के खिलाफ मुकाबले को 2-2 से ड्रॉ कराने में सफलता हासिल की। मार्च 2024 के बाद यह पहला मौका था जब न्यूकैसल ने दो या उससे अधिक गोल से पिछड़ने के बाद हार टालने में कामयाबी पाई हो। इस मैच से पहले टीम अपने पिछले 15 ऐसे मुकाबले हार चुकी थी।
दूसरी ओर, बोर्नमाउथ के नाम एक ऐसा अनचाहा रिकॉर्ड जुड़ गया जो कोई भी टीम नहीं चाहेगी। बोर्नमाउथ प्रीमियर लीग इतिहास की पहली ऐसी टीम बन गई है, जिसने सत्र के शुरुआती तीनों मुकाबलों में पहला गोल करने के बावजूद एक भी मैच अपने नाम नहीं किया। बढ़त बनाने के बाद भी जीत से महरूम रहना इस टीम की सबसे बड़ी कमजोरी बनकर उभरी है।
पास्कल ग्रोस ने पूरे किए 250 प्रीमियर लीग मुकाबले
मील के पत्थर छूने के मामले में यह हफ्ता ब्राइटन के पास्कल ग्रोस के लिए भी यादगार रहा। ग्रोस प्रीमियर लीग के इतिहास में 250 मैच खेलने वाले चौथे जर्मन खिलाड़ी बन गए हैं। उनसे पहले केवल रॉबर्ट हूथ, डाइटमार हामान और बर्न्ड लेनो ही यह उपलब्धि हासिल कर सके हैं। इसके अलावा, ब्राइटन के सेंटर-बैक लुका वुस्कोविच ने भी अपनी शानदार फॉर्म जारी रखते हुए यूरोप की शीर्ष पांच लीगों में एक नया मानक स्थापित किया है।
तीसरे सप्ताह के प्रमुख और हैरान करने वाले आंकड़े:
- 300: एर्लिंग हालांड के शीर्ष स्तर के कुल क्लब गोल।
- 368: 300 गोल के आंकड़े तक पहुंचने के लिए हालांड द्वारा खेले गए कुल मुकाबले।
- 9 मिनट: लिवरपूल के लिए एलेक्जेंडर इसाक द्वारा दो गोल दागने में लिया गया समय।
- 3: शुरुआती तीन मुकाबलों में लगातार जीत दर्ज करने वाली आर्सेनल की शानदार लय।
- 2+: मैनचेस्टर यूनाइटेड द्वारा अपने शुरुआती तीनों मैचों में खाए गए कम से कम दो गोल।
- 250: पास्कल ग्रोस द्वारा खेले गए कुल प्रीमियर लीग मुकाबलों का आंकड़ा।
प्रीमियर लीग का यह दौर यह साबित करने के लिए काफी है कि इस बार का सीजन पिछले कई सालों के मुकाबले सबसे ज्यादा प्रतिस्पर्धी होने वाला है। जैसे-जैसे मुकाबले आगे बढ़ेंगे, दिग्गजों की यह भिड़ंत और भी ज्यादा दिलचस्प होती चली जाएगी। फुटबॉल प्रेमियों की निगाहें अब अगले सप्ताह होने वाले महामुकाबलों पर टिकी हुई हैं।
