बाल कलाकार के रूप में बेजोड़ सफलता पाने के बाद किस तरह सनुषा संतोष का फिल्मी करियर मुख्य धारा में आकर धीमा पड़ गया, आइए जानते हैं उनके इस उतार-चढ़ाव भरे सफर की पूरी दास्तान।
सिनेमा जगत में बाल कलाकारों के लिए अपनी उस पुरानी छवि से बाहर निकलकर वयस्क या मुख्य कलाकार के रूप में खुद को स्थापित करना हमेशा से एक बड़ी चुनौती रहा है। मलयालम सिनेमा की लोकप्रिय अभिनेत्री सनुषा संतोष का फिल्मी सफर इस बात का एक सटीक उदाहरण है। एक समय उन्हें 'भविष्य की मंजू वारियर' और मेगास्टार मమ్ముट्टी की ऑन-स्क्रीन बेटी के रूप में देखा जाता था, लेकिन जैसे-जैसे वह बड़ी हुईं, दर्शकों के दिलों में उनकी 'बेबी सनुषा' वाली छवि गहराई से जुड़ी रही, जिसे तोड़ना उनके लिए आसान नहीं था।
बचपन से अभिनय की शुरुआत और ढेरों उपलब्धियां
केरल के कन्नूर जिले के पल्लिकुनु में ऊषा और संतोष के घर जन्मी सनुषा ने अपने अभिनय करियर की शुरुआत बहुत कम उम्र में एलकेजी में पढ़ाई के दौरान ही कर दी थी। उन्होंने निर्देशक विनय की मమ్ముट्टी अभिनीत फिल्म 'दादा साहिब' (2000) से एक बाल कलाकार के रूप में फिल्मों में कदम रखा। इसके बाद उन्होंने टेलीविजन और फिल्म जगत दोनों जगह तेजी से अपनी पहचान बनाई। 'मीसा माधवन' (2002), 'एंटे वीडू अप्पुविंतेयूम' (2003), 'मंजुपोलोरु पेनकुट्टी' (2004), 'माम्पाझक्कालम' (2004) और 'छोटा मुंबई' (2007) जैसी फिल्मों ने उन्हें घर-घर में लोकप्रिय कर दिया। फिल्म 'काഴ്ച' (2004) और 'सौम्यम' (2005) में उत्कृष्ट प्रदर्शन के लिए उन्हें सर्वश्रेष्ठ बाल कलाकार का केरल राज्य फिल्म पुरस्कार भी मिला। फिल्म 'काഴ്ച' में मమ్ముट्टी की बेटी और 'माम्पाझक्कालम' में मोहनलाल की सौतेली बेटी के रूप में उनके अभिनय को दर्शकों ने खूब सराहा था।
मुख्य भूमिकाओं में बदलाव और फिल्मों से ब्रेक
आठवीं कक्षा में पढ़ने के दौरान 'छोटा मुंबई' में काम करने के बाद सनुषा ने एक जानबूझकर ब्रेक लिया। 2012 में 'मंगलम' को दिए एक साक्षात्कार में उन्होंने बताया था कि आठवीं कक्षा के बाद बाल कलाकार के रूप में काम जारी रखना सही नहीं था, इसलिए उन्होंने अपनी पढ़ाई पर ध्यान केंद्रित करने और बाल कलाकार का टैग हटने का इंतजार करने का फैसला किया। इसके बाद उन्होंने तमिल फिल्म 'नालाई नमाधे' (2009) से मुख्य अभिनेत्री के रूप में शुरुआत की और 'रेनिगुंटा' (2009), 'एथन' (2011) और 'नंधी' (2011) जैसी फिल्मों में काम किया।
मलयालम सिनेमा में उन्होंने निर्देशक संध्या मोहन की फिल्म 'मिस्टर मरुमकान' से मुख्य नायिका के रूप में पदार्पण किया, जिसमें उनके विपरीत दिलीप थे, जिनकी उम्र उनसे 27 साल अधिक थी। उम्र के इस बड़े अंतर और फिल्म की विषयवस्तु के कारण इसे काफी आलोचना का सामना करना पड़ा। हालांकि, 'जाचारियायुडे गर्भिनिकल' (2013) में एक गर्भवती महिला के रूप में उनके अभिनय की व्यापक सराहना हुई, लेकिन इसके बाद 'सप्तमश्री तस्करहा' (2014), 'मिली' (2015), 'निर्णयाकम' (2015), 'वेट्टा' (2016) और 'जलधारा पंपसेट सिंस 1962' (2023) जैसी फिल्मों में काम करने के बावजूद वह मुख्य धारा की शीर्ष नायिकाओं में वह मुकाम हासिल नहीं कर पाईं जिसकी उनसे उम्मीद की जा रही थी।
निजी जीवन के संघर्ष, मानसिक स्वास्थ्य और पढ़ाई
प्रोफेशनल मोर्चे पर उतार-चढ़ाव के अलावा सनुषा को निजी जिंदगी में भी कड़े संघर्षों का सामना करना पड़ा। कोविड-19 महामारी के शुरुआती महीनों के दौरान उन्हें गंभीर डिप्रेशन, एंग्जायटी और पैनिक अटैक का सामना करना पड़ा, यहां तक कि उनके मन में आत्महत्या के विचार भी आने लगे थे। इस कठिन दौर से उबरने के लिए उन्होंने अपने भाई से बात की और वे वायनाड में प्रकृति के बीच कुछ दिन बिताने गईं, जिससे उन्हें काफी मानसिक राहत मिली। इसके अलावा, साल 2018 में तिरुवनंतपुरम जाने वाली एक चलती ट्रेन में उनके साथ कथित तौर पर छेड़छाड़ की घटना भी हुई थी, जिसकी शिकायत उन्होंने त्रिशूर रेलवे पुलिस से की थी और आरोपी को गिरफ्तार किया गया था।
इन तमाम चुनौतियों के बीच सनुषा ने अपनी शिक्षा जारी रखी। उन्होंने कन्नूर के एसएन कॉलेज से कॉमर्स में स्नातक और एर्नाकुलम के सेंट टेरेसा कॉलेज से सोशियोलॉजी में स्नातकोत्तर की डिग्री हासिल की। इसके बाद उन्होंने साल 2023 में एडिनबर्ग विश्वविद्यालय से ग्लोबल मेंटल हेल्थ एंड सोसाइटी में एमएससी की डिग्री पूरी की। अपने भविष्य के उद्देश्यों के बारे में बात करते हुए उन्होंने कहा कि वह देश लौटकर मानसिक स्वास्थ्य और भलाई से जुड़ी पहलों में अपना योगदान देना चाहती हैं, ताकि समाज में सकारात्मक बदलाव लाया जा सके।
परिवार की फिल्मी पृष्ठभूमि
सानुषा के छोटे भाई सनोप संतोष भी एक जाने-माने बाल कलाकार रह चुके हैं। उन्हें 'फिलिप्स एंड द मंकी पेन' (2013), 'भास्कर द रास्कल' (2015), 'जो एंड द बॉय' (2015) और मोहनलाल की 'मुंतिरि वल्लुकल थलिरुक्कुंबोल' (2017) जैसी फिल्मों में बेहतरीन अभिनय के लिए जाना जाता है। अपनी बहन की तरह सनोप को भी फिल्म 'फिलिप्स एंड द मंकी पेन' के लिए सर्वश्रेष्ठ बाल कलाकार का केरल राज्य फिल्म पुरस्कार मिल चुका है।