स्नो लेपर्ड के अलावा लद्दाख में कौन से पांच प्रमुख वन्यजीव पर्यटकों और प्रकृति प्रेमियों को आकर्षित करते हैं, जानिए इस रिपोर्ट में।
वन्यजीव प्रेमियों के लिए लद्दाख का नाम आते ही सबसे पहले स्नो लेपर्ड यानी हिम तेंदुआ का ख्याल आता है। ऊबड़-खाबड़ पहाड़ों में रहने वाली यह रहस्यमयी बड़ी बिल्ली सैलानियों के बीच हमेशा से मुख्य आकर्षण रही है। हालांकि, लद्दाख का यह ठंडा रेगिस्तान केवल इसी दुर्लभ शिकारी तक सीमित नहीं है। यहाँ की अनूठी भौगोलिक स्थिति और पारिस्थितिकी तंत्र में कई अन्य वन्यजीव भी निवास करते हैं। लद्दाख यात्रा के दौरान स्नो लेपर्ड के अलावा जिन पाँच प्रमुख जीवों को देखा जा सकता है, उनकी विस्तृत जानकारी नीचे दी गई है।
ब्लू शीप (भारल)
भारल के नाम से जानी जाने वाली ये जंगली भेड़ें खड़ी और पथरीली चट्टानी जमीन पर रहने के लिए पूरी तरह अनुकूलित हैं। पर्यटक इन्हें लद्दाख की पथरीली पहाड़ी ढलानों पर आसानी से देख सकते हैं। अपने नाम के विपरीत, यह जानवर वास्तव में नीले रंग का नहीं होता है। इसके शरीर का कोट ग्रे-ब्लू रंग का होता है, जो इसे आसपास की चट्टानों के साथ घुलने-मिलने में मदद करता है। यही कारण है कि दूर से इन्हें पहचान पाना काफी मुश्किल होता है।
ब्लू शीप अपनी फुर्ती और ढलान वाले इलाकों में आसानी से चलने की क्षमता के लिए जानी जाती है। इनके विशेष खुर उबड़-खाबड़ सतहों पर मजबूत पकड़ बनाते हैं, जिससे यह उन इलाकों में भी चल पाती हैं जहाँ अन्य स्तनधारी जीवों के लिए चलना कठिन होता है। ये पहाड़ी ढलानों पर उगने वाली घास और अन्य वनस्पतियों को खाकर जीवित रहती हैं।
एशियाटिक इबेक्स
पहाड़ों में रहने वाला एक अन्य स्तनधारी जीव एशियाटिक इबेक्स है, जिसे वन्यजीव प्रेमी लद्दाख में तलाश सकते हैं। जंगली बकरे की यह प्रजाति अपने लंबे और पीछे की ओर मुड़े हुए सींगों के लिए पहचानी जाती है, जो वयस्क नर इबेक्स में विशेष रूप से प्रमुख होते हैं।
इस जानवर के मजबूत पैर और विशेष खुर इसे बेहद आसानी से खड़ी और पथरीली ढलानों को पार करने में मदद करते हैं। ये अनुकूलन इसे घास, झाड़ियों और अन्य उपलब्ध वनस्पतियों की तलाश में बीहड़ पहाड़ी इलाकों में घूमने में सक्षम बनाते हैं। इबेक्स अक्सर पथरीली पहाड़ियों और दूर-दराज की घाटियों में पाए जाते हैं, जहाँ का परिदृश्य उन्हें भोजन और सुरक्षा दोनों प्रदान करता है। यह लद्दाख के उन बड़े मांसाहारी जीवों के पारिस्थितिकी तंत्र का भी हिस्सा हैं जो इस क्षेत्र में मौजूद हैं।
हिमालयन मार्मोट
हिमालयन मार्मोट बिल खोदने वाला एक ऐसा स्तनधारी जीव है जो आमतौर पर लद्दाख के ऊंचे पहाड़ी घास के मैदानों में पाया जाता है। उन मायावी शिकारियों के विपरीत जो अधिकांश ध्यान आकर्षित करते हैं, हिमालयन मार्मोट गर्मियों के महीनों में अपेक्षाकृत आसानी से नजर आ जाता है। यह बड़ा जमीन पर रहने वाला कृंतक (rodent) खुली घास के मैदानों और अल्पाइन घास के मैदानों में बिल बनाकर रहता है, जहाँ यह घास, जड़ी-बूटियों और अन्य वनस्पतियों को अपना भोजन बनाता है।
लद्दाख उरियाल (शापू)
लद्दाख उरियाल, जिसे स्थानीय रूप से शापू कहा जाता है, इस क्षेत्र की एक विशेष जंगली भेड़ है। यह उत्तर-पश्चिमी हिमालयी क्षेत्र के कुछ हिस्सों में पाई जाने वाली स्थानीय प्रजाति है। यह लद्दाख के विशिष्ट स्तनधारियों में शामिल है, जो खुली ढलानों, पथरीली पहाड़ियों और नदी घाटियों के आसपास के क्षेत्रों में निवास करती है।
वयस्क नरों के बड़े मुड़े हुए सींग होते हैं, जबकि इनके शरीर का कोट आमतौर पर रेतीले भूरे रंग का होता है, जो इन्हें आसपास के शुष्क और हल्के रंगों में छिपाने में मदद करता है। अन्य जंगली भेड़ों की तरह, उरियाल भी घास और अन्य वनस्पतियों को चरते हैं और ठंडे रेगिस्तान में उपलब्ध संसाधनों के अनुसार अपनी खान-पान की आदतों को ढालते हैं।
तिब्बती भेड़िया
तिब्बती भेड़िया लद्दाख की खुली घाटियों और उच्च ऊंचाई वाले इलाकों में निवास करता है। जो लोग स्नो लेपर्ड से परे लद्दाख के शिकारियों को देखने में रुचि रखते हैं, उनके लिए तिब्बती भेड़िया एक और महत्वपूर्ण वन्यजीव है। ट्रांस-हिमालयी क्षेत्र की कठोर परिस्थितियों के अनुकूल ढला यह भेड़िया खुले पठारों, घाटियों और पहाड़ी इलाकों में रहता है।
इसका घना कोट इसे ठंडे तापमान से निपटने में मदद करता है, जबकि इसकी तेज इंद्रियां और शिकार करने की क्षमता इसे एक ऐसे वातावरण में रहने के लिए उपयुक्त बनाती है जहाँ भोजन की कमी हो सकती है। तिब्बती भेड़िये जंगली ungulates और छोटे स्तनधारियों, जिनमें मार्मोट भी शामिल हैं, का शिकार करते हैं। इसके अलावा, ये कई बार पशुपालन करने वाले समुदायों के साथ संघर्ष की स्थिति में भी आ जाते हैं.