तमिलनाडु के कोयंबटूर में खानपान और जातिगत टिप्पणियों से आहत 16 वर्षीय दलित छात्र की आत्महत्या के मामले में पुलिस ने एक शिक्षक को गिरफ्तार किया है और स्कूल के हेडमास्टर तथा दो छात्रों के खिलाफ मामला दर्ज किया है।
कोयंबटूर के पीलामेडु इलाके में हुई इस घटना के बाद से इलाके में तनाव और शोक का माहौल है। मृतक छात्र ग्यारहवीं कक्षा में पढ़ता था और उसकी मां ने आरोप लगाया है कि उसे स्कूल में लगातार जातिगत भेदभाव और खानपान की आदतों को लेकर ताने दिए जा रहे थे। इस मामले में पुलिस ने भारतीय न्याय संहिता (BNS) की आत्महत्या के लिए उकसाने और स्वेच्छा से चोट पहुंचाने से जुड़ी धाराओं के साथ-साथ अनुसूचित जाति और अनुसूचित जनजाति (अत्याचार निवारण) अधिनियम के तहत मामला दर्ज किया है।
कक्षा में छात्रवृत्ति और खानपान पर हुई थी चर्चा
प्राप्त जानकारी के अनुसार, यह पूरा विवाद करीब दो महीने पहले कक्षा में हुई एक चर्चा से शुरू हुआ था। मृतक छात्र की मां की शिकायत के अनुसार, कक्षा शिक्षक पी. विजयकुमार ने अनुसूचित जाति के उन छात्रों की पहचान करने की प्रक्रिया शुरू की थी जो छात्रवृत्ति कार्यक्रम के पात्र थे। इसी प्रक्रिया के तहत छात्र ने भी इस लाभ के लिए अपना नाम दर्ज कराया था।
शिकायत में आरोप लगाया गया है कि इसके बाद शिक्षक ने कक्षा में यह पूछा कि कौन-कौन छात्र बीफ (गोमांस) खाते हैं। इस पर मृतक छात्र और कुछ अन्य छात्र खड़े हो गए थे। मां का दावा है कि इस घटना के बाद से दो सहपाठियों ने छात्र को उसकी जाति और भोजन संबंधी आदतों को लेकर लगातार परेशान करना शुरू कर दिया और उसके साथ मारपीट भी की।
शिकायत के बाद भी नहीं हुई कार्रवाई
परिवार का आरोप है कि छात्र ने इस प्रताड़ना की शिकायत पहले कक्षा शिक्षक विजयकुमार से की और बाद में स्कूल के हेडमास्टर अरुण कुमार को भी इसके बारे में बताया, लेकिन किसी भी अधिकारी ने इस पर ध्यान नहीं दिया या कोई हस्तक्षेप नहीं किया।
घरेलू सहायिका के रूप में काम करने वाली छात्र की मां ने बताया कि उन्होंने खुद स्कूल जाने पर विचार किया था, लेकिन छात्र इस बात से डरता था कि शिकायत करने पर उसे और अधिक अलग-थलग कर दिया जाएगा और उसे मुख्यधारा से काट दिया जाएगा। प्रताड़ना के डर से छात्र ने कुछ दिनों तक स्कूल से दूरी भी बना ली थी और हाल ही में उसने दोबारा स्कूल जाना शुरू किया था। घटना वाले दिन यानी बुधवार की सुबह वह करीब आठ बजे घर से स्कूल के लिए निकला था, लेकिन बाद में पुलिस का मानना है कि वह वापस घर लौट आया था। दोपहर के समय जब मां काम से लौटीं, तो उन्होंने उसे मृत पाया। छात्र ने कोई सुसाइड नोट नहीं छोड़ा है।
राजनीतिक और प्रशासनिक प्रतिक्रिया
छात्र के पिता, जो केरल में एक रिसॉर्ट में काम करते हैं, ने मीडिया के सामने अपनी पीड़ा व्यक्त करते हुए स्कूल प्रशासन और शिक्षकों को अपने बेटे की मौत के लिए जिम्मेदार ठहराया और न्याय की मांग की है। घटना के बाद रिश्तेदारों और स्थानीय लोगों ने पीलामेडु पुलिस स्टेशन के बाहर इकट्ठा होकर प्रदर्शन किया और तत्काल कड़ी कार्रवाई की मांग की।
वरिष्ठ पुलिस अधिकारी और बाल कल्याण समिति इस पूरी घटना की गहराई से जांच कर रहे हैं। वहीं, जिला शिक्षा अधिकारी ने भी गुरुवार को स्कूल का दौरा कर प्रारंभिक जांच की। शिक्षा विभाग की शुरुआती जांच में सामने आया कि छात्रवृत्ति की प्रक्रिया स्वेच्छा से दो दलित शिक्षकों द्वारा संभाली जा रही थी। इसके अलावा, रिकॉर्ड के अनुसार मां ने 8 अक्टूबर को छात्र की प्रगति रिपोर्ट पर हस्ताक्षर करने के लिए स्कूल का दौरा किया था, हालांकि उस समय उन्होंने कथित प्रताड़ना को लेकर कोई लिखित शिकायत दर्ज नहीं कराई थी। पुलिस इन तमाम पहलुओं को ध्यान में रखते हुए अपनी जांच आगे बढ़ा रही है।
दूसरी ओर, तमिलनाडु राज्य अनुसूचित जाति और अनुसूचित जनजाति आयोग ने इस मामले का संज्ञान लेते हुए कोयंबटूर शहर के पुलिस आयुक्त से एक सप्ताह के भीतर विस्तृत रिपोर्ट तलब की है।