AI युग में खुद को ढालने और लागत कम करने की रणनीति के तहत माइक्रोसॉफ्ट ने भारत सहित कई प्रमुख देशों में अपने कर्मचारियों के लिए स्वैच्छिक निकास प्रस्ताव (VEO) की घोषणा की है। इस पहल के तहत अमेरिका, ब्रिटेन, कनाडा और भारत के योग्य कर्मचारियों को स्वेच्छा से कंपनी छोड़ने का विकल्प दिया जा रहा है।
यह कार्यक्रम वैश्विक स्तर पर लगभग 60,000 कर्मचारियों को कवर करता है, जो कंपनी के कुल कर्मचारियों का लगभग एक चौथाई हिस्सा है। हालांकि, यह आंकड़ा केवल उन लोगों का प्रतिनिधित्व करता है जो इस प्रस्ताव के लिए पात्र हैं, न कि उन लोगों की संख्या जो वास्तव में कंपनी छोड़ेंगे। माइक्रोसॉफ्ट की जून 2026 की फाइलिंग के अनुसार, कंपनी के पास दुनिया भर में लगभग 2,23,000 पूर्णकालिक कर्मचारी कार्यरत हैं।
पात्रता और प्रभावित विभाग
माइक्रोसॉफ्ट में लेवल 70 और उससे नीचे के स्तर पर काम करने वाले कर्मचारी इस स्वैच्छिक निकास प्रस्ताव के लिए योग्य माने गए हैं। कंपनी के भीतर लेवल 70 वरिष्ठ नेतृत्व या उच्च-स्तरीय तकनीकी श्रेणी का प्रतिनिधित्व करता है, जिसमें महाप्रबंधक (जीएम), पार्टनर, वरिष्ठ निदेशक या विशिष्ट इंजीनियर शामिल होते हैं। इस योजना के दायरे में आने वाले संभावित विभागों में कोपायलट (Copilot), एआई (AI), एक्सबॉक्स (Xbox), वित्त (Finance) और मानव संसाधन (HR) विभाग शामिल हैं।
उपलब्ध जानकारी के अनुसार, जो कर्मचारी इस VEO को स्वीकार करेंगे, उन्हें तीन महीने के वेतन के अलावा कंपनी में सेवा के प्रत्येक वर्ष के लिए एक महीने का मूल वेतन दिया जाएगा। पात्र कर्मियों के लिए यह निर्णय लेने की अंतिम तिथि 1 दिसंबर, 2026 तय की गई है। यदि वे इस प्रस्ताव को स्वीकार करते हैं, तो उनका अंतिम कार्य दिवस 31 दिसंबर, 2026 होगा।
विशेष रूप से, डेटा सेंटर, सेल्स और मार्केटिंग डिवीजनों में काम करने वाले कर्मचारी इस VEO के लिए पात्र नहीं हैं। माइक्रोसॉफ्ट का कहना है कि इस कार्यक्रम में भागीदारी प्रत्येक व्यावसायिक इकाई की प्राथमिकताओं, ग्राहकों की प्रतिबद्धताओं और कार्यबल की जरूरतों के आधार पर भिन्न होती है।
वित्तीय और तकनीकी परिदृश्य
यह घोषणा माइक्रोसॉफ्ट के उस वित्तीय और रणनीतिक दौर में आई है, जहां कंपनी कृत्रिम बुद्धिमत्ता (AI) के बुनियादी ढांचे पर भारी निवेश कर रही है। माइक्रोसॉफ्ट की कार्यकारी उपाध्यक्ष और मुख्य जन अधिकारी एमी कोलमैन ने 26 अक्टूबर, सोमवार को अपनी आधिकारिक वेबसाइट पर प्रकाशित कर्मचारियों के संदेश में कहा कि यह स्वैच्छिक निकास प्रस्ताव बदलाव के प्रति कंपनी के दृष्टिकोण को विकसित करने का एक महत्वपूर्ण हिस्सा है, जिससे अधिक लचीलापन और कर्मचारियों को अपना अगला अध्याय खुद तय करने के अधिक रास्ते मिलते हैं।
कंपनी एआई बूम के बीच लागत में कटौती और कार्यबल को पुनर्गमित करने का प्रयास कर रही है। हालांकि, यह अभी स्पष्ट नहीं है कि यह कदम वास्तव में उद्यम के भीतर एआई अपनाने से मिलने वाले उत्पादकता लाभ को दर्शाता है या इसका उद्देश्य त्वरित एआई खर्च की भरपाई करना है। माइक्रोसॉफ्ट डेटा सेंटर, चिप्स और अन्य एआई-संबंधित बुनियादी ढांचे पर भारी पूंजी लगा रहा है और उसने कैलेंडर वर्ष 2026 के लिए 175 अरब डॉलर के पूंजीगत खर्च का अनुमान लगाया है।
तकनीकी क्षेत्र में एआई का प्रभाव और रणनीतिक बदलाव
माइक्रोसॉफ्ट अकेला ऐसा संस्थान नहीं है, बल्कि इस वर्ष वैश्विक तकनीकी कंपनियां एआई बुनियादी ढांचा तैयार करने पर कुल 650 अरब डॉलर खर्च करने की योजना बना रही हैं। बाजार अनुसंधान फर्म गार्टनर के अनुसार, यदि एआई से होने वाला राजस्व इस खर्च को उचित साबित नहीं कर पाता है, तो 2030 तक 3.5 ट्रصियन डॉलर से अधिक का एआई बुनियादी ढांचा खर्च जोखिम में पड़ सकता है।
यह घटनाक्रम तकनीकी क्षेत्र के भीतर और बाहर दोनों जगह बदलती नौकरियों की स्थिति के बीच सामने आया है। जुलाई में, माइक्रोसॉफ्ट ने घोषणा की थी कि वह अपने एक्सबॉक्स गेमिंग व्यवसाय में सुधार करने और पांच स्टूडियो तक बेचने के लिए अपने वैश्विक कार्यबल का लगभग 2.1 प्रतिशत यानी 4,800 नौकरियां कम करेगा। प्रमुख तकनीकी कंपनियों में कर्मचारियों की संख्या या तो स्थिर रही है या उसमें गिरावट आई है, जो यह संकेत देती है कि वे एआई पुनर्गठन के प्रभाव को देखने वाले सबसे पहले संस्थानों में शामिल हैं।
स्वैच्छिक निकास योजनाओं के नफे-नुकसान
बड़ी तकनीकी कंपनियां बड़े पैमाने पर छंटनी से जुड़ी गड़बड़ी और नकारात्मक प्रचार से बचने के लिए बायआउट या स्वैच्छिक योजनाओं का उपयोग करती हैं। इस तरह के समझौतों में कर्मचारियों को वित्तीय पैकेज दिया जाता है, जिससे दीर्घकालिक वेतन लागत कम होती है और संसाधनों को एआई जैसी प्राथमिकताओं की ओर मोड़ने में मदद मिलती है।
हालांकि, इस तरह के कदमों के अपने जोखिम भी होते हैं, क्योंकि कंपनियों को अपने अनुभवी कर्मचारियों और महत्वपूर्ण कौशलों से हाथ धोना पड़ सकता है, जिससे टीमों और परिचालन में बाधा आ सकती है। कम कार्यकाल वाले कर्मचारियों को कम भुगतान मिल सकता है, जिससे नई नौकरी तलाशते समय उन्हें कम वित्तीय सहायता मिलती है।